Lundi

On ne s'en douterait pas aujourd'hui, mais il fut un temps où il n'était pas aisé, situation géographique oblige, d'accéder à Bellegarde : il fallait en effet franchir le Rhône farouche d'un côté, et la Valserine turbulente de l'autre. Sur le fleuve, la nature a compensé ces inconvénients majeurs en créant un rétrécissement à Grésin et la perte du Rhône à Bellegarde ; sur la Valserine, le goulet des Oulles : tous sites sur lesquels il fut facile à l'homme de jeter des ponts rudimentaires dans l'intérêt de ses activités. Toutefois, aux temps anciens, il n'était pas aisé depuis la Savoie ou le Pays de Gex de rallier Musinens (Bellegarde n'existe que depuis 1858) en franchissant un ou deux cours d'eau. C'est ainsi que, intérêt économique, politique et militaire oblige, les Français, après avoir rejeté les Savoyards au-delà du Rhône en 1601, construisirent à Coupy un premier pont, dit "Lavardin" sur la Valserine, pont qui prendra ensuite la dénomination de Bellegarde, du nom du duc de Bourgogne alors administrateur du secteur. Ce pont de bois fut lancé un peu en aval de l'actuel, dont la première version en pierre fut bâtie en 1773.
Aménagé en 1859, amélioré en 1935, cet ouvrage stratégique pour la communication vers le Pays de Gex et la Suisse et même la Haute-Savoie fut dynamité par le génie de l'armée française en déroute le 19 juin 1940. L'excès d'explosif provoqua la destruction de 7 habitations riveraines. En décembre 1941, une passerelle métallique fut constuite sur ce qui était alors la ligne de démarcation entre France Libre (Bellegarde) et France occupée (Coupy). Offrant une voie de 3 mètres de large, pesant 54 tonnes, elle fut remplacée par le pont définitif en 1947, pont réalisé en béton armé de 1945 à 1947 par l'entreprise parisienne Nielsen et Christiani. Une ultime cure de jouvence, avec étanchéification, reprise du tapis et sécurisation, lui a été administrée en 1997-98. Et il fait l'objet, comme on l'a compris, d'une surveillance régulière des services routiers...